1.07 Galle
Der Name galle stammt wahrscheinlich von dem singhaleschichen Wort gala= fels. Dieser Name wurde von den Portugiesen übernommen, aber mit ihrem Wort „Gallo“ = Hahn in Verbindung gebracht, der auch heute noch im Wappen der Stadt erscheint. Die Bedeutung als Hafenstadt reicht bis ins Altertum zurück. Von der Kolonialzeit bis zur Fertigstellung des künstlichen Hafens in Colombo 1882 hatte Galle den bedeutendsten Ankerplatz der Südwestküste der Insel. Das Fort zuletzt von den Holländer erbaut, ist ein sehr gut erhaltenes Relikt (Überest) aus der Kolonialzeit, keine Ruine, sogar noch bewohnt.
Galle hat nach der letzten Volkszählung ca.100,000 Einwohner und steht damit an 7. steller der Städte des Landes.
Geschichte:
Der Gründungszeitpunkt von Galle liegt im Dunkel der Geschichte. Nach Ansicht einiger Historiker soll die Ansiedlung mit dem biblischen Tarschisch identisch sein, über dessen Hafen an den König Salomon Edelsteine, Elfenbein, Gewürze, Pfauen und Affen ausgeführt worden sein soll.
Im 14. jh.n.Chr. berichtet der Arabische Weltreisende Ibn Battuta über Galle als einen noch ziemlich unbedeutenden Hafen.
1505 landeten die Portugiesen in Galle. Sie erkannten die günstige Voraussetzung für einen Hafen an dem sonst durch Riffe, Sandbänke und glatte Ausgleichküsten für die Schifffahrt abweisenden Gestade (shore) der Insel.
1589 wurde ein erstes Portugiesiches Fort zum Schutz der Hafenanlage erbaut.
1640 am 13. März eroberten die Holländer unter General Coster nach langem Kampf Galle, nachdem der König Raja Singha 2. (1635-1687) von Kandy die Holläder um Beistand(assistance) gegen die Portugiesen ersucht hatte. Das Fort der Portugiesen wurde völlig zerstört.
1656 Erst mit Eroberung Colombos hatten die Holländer die Kontrolle über die Westküste der Insel errungen (achieved), und der Handel, besonders mit Zimt lief durch ihre geschäftstüchtigen Hände.
1663 wurde das Holländische Fort errichtet. Es umfasste die gesamte Halbinsel (36 Hektar).
1796 fiel den Briten der Stützpunkt Galle kampflos in die Hände.
1815 Mit dem Sieg der Briten über das Königreich Kandy entschlossen sich diese zum Ausbau (development, extention=erweitern) von Colombo, und damit sank der Stern von Galle als wichtigstem Hafen der Südwestküste.
Fort:
Vor dem Fort befindet sich ein großer kricketplatz, auf dem der Nationalsport der Sri Lankaner betrieben wird. Das kleine Sri Lanka wurde zum wiederholten mal Weltmeister in dieser Diziplin. Sein Gegner ist Indien.
Die größte Sehenswürdigkeit Galle ist das noch fantastisch erhaltene alte holländische Fort mit seinen eingeschlossenen historischen Gebäuden.
Hier wohnen noch Menschen wie damals 80% der Einwohner dieses in sich geschlossenen alten Stadtteils sind Mohamedaner. Das alte Galle gleicht einem zum Leben erwachten Museum des 17.Jh.
Esplanade zum Fort führt, zwischen der „Sun Bastion“ und der „Moon Bastion“ ist die Massive Begestigungsmauer durchbrochen, und man gelangt durch das „New gate“ in das Innere des Forts. Das Bindematerial des gewaltigen Mauerwerks ist Korallenkalk.
Glockenturm ist aus dem 1883.
1782 erbauten holländischen Waffenmagazin
Gewaltiger Banyan-Feigenbaum, bibiliothek, Gericht gebäude
Groote Kerk ist eine älteste protestanische Kirche, sie wurde 1754 erbaut. Die Gattin eines Holländischen Gouverneurs hat sie aus Dankbarkeit für die Geburt eines lang ersehnten Sohnes gestiftet. Bemerkenswert sind die in den Boden eingelassenen Wappenbilder. Daneben sind ein alter Glockenturm aus dem Jahre 1701 und ein holländisches Museum platziert.
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